她们先回段医师那里交还捎带的物什，借来墨与砚，才往断桥边去。纪舒用布按干石面，往砚池里添了少许清水，先研了几下，示范给范安看，再将墨锭递给他。
范安起初使力过重，墨锭在砚面上涩涩地顿住。他忙放轻了手，转得又慢又轻，研了半晌，水里仍只有淡淡一层灰色。纪舒也不催，只提醒他将墨拿正，手腕放松，由着他慢慢熟悉。
研墨是件磨耐性的事。
纪舒初学时也这般不得要领，却没有范安的耐心。研不出墨，她便怪墨不好，缠着母亲另寻一锭。母亲刮着她的鼻子，说：“握不住笔，便要摔笔；研不出墨，又要怪墨。依我看，你也不必学了，寻个人替你研墨、写字，再替你把书都记住，岂不省事？我看你弟弟就不错。”
那时候，三哥还不叫三哥，是她的弟弟。
见纪舒望得认真，范安不敢怠慢，渐渐摸着了要领。墨锭在砚面上平稳地转着，淡淡的墨色随之洇开，起初还能望见砚底，后来颜色渐深，终于积成一汪浓墨。
纪舒让他将墨放下，先松一松手腕，又取过笔来，蘸水润开笔毫，在砚边理顺。
石面上的雨迹已干，只余几处蝌蚪般的浅印。
她将纸搁在一旁，拇指与食指相对执管，中指钩住，无名指抵着，小指随在其后，掌心留空，示意范安看清。
范安望得认真，时不时托起她的手腕，侧过头，细看笔管如何落在指间，又看她落笔时，哪根手指稍稍收紧，哪根只是相抵，并不使力。
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